Une initiative pour soutenir les Startups Ivoiriennes

Pour ce numéro, nous avons le plaisir de discuter d’une initiative qui pourrait bien transformer le paysage entrepreneurial en Côte d’Ivoire. Il s’agit du Startup Boost Capital, un fonds de financement mis à disposition en 2023 pour soutenir les jeunes entrepreneurs et encourager l’innovation dans le secteur numérique et au-delà. Avec une enveloppe d’un milliard de FCFA, cette initiative représente une opportunité exceptionnelle pour ceux qui souhaitent concrétiser leurs projets.

Nous allons explorer ensemble les détails de ce fonds et comprendre comment il peut réellement impacter les startups ivoiriennes. Pour cela, sous sommes avec M. Stéphane BOLOU, directeur de ladite initiative, qui va nous éclairer sur ce programme ambitieux.

Pourquoi le lancement de Startup Boost Capital est-il crucial pour les jeunes entrepreneurs en Côte d’Ivoire aujourd’hui ?

Le lancement de Startup Boost Capital est un événement majeur pour l’écosystème des startups en Côte d’Ivoire pour plusieurs raisons :

Accès au financement: Il comble un vide en offrant un accès à des financements adaptés aux besoins spécifiques des startups, souvent difficiles à obtenir auprès des banques traditionnelles.

Accélérateur de croissance: Il permet aux startups de se développer plus rapidement en leur fournissant les ressources financières nécessaires pour innover, recruter et se lancer sur de nouveaux marchés.

Dynamisation de l’écosystème: Il contribue à créer un environnement propice à l’innovation et à l’entrepreneuriat, en attirant de nouveaux talents et en renforçant la visibilité de la Côte d’Ivoire sur la scène internationale.

Pouvez-vous nous expliquer en détail comment fonctionne le mécanisme de financement de Startup Boost Capital ?

Le mécanisme de financement mis en place est plutôt simple :

Le promoteur s’inscrit sur la plate-forme créé par l’AEJ entière dédiée au guichet Startup Boost Capital (SBC)

Les équipes du SBC, font l’extraction des informations puis procèdent au premier tri, selon les conditions d’éligibilité du SBC

Les promoteurs reçoivent la visite des équipes du SBC pour discuter et cerner les besoins réels et faire une première analyse environnementale de la startup (une visite à l’activité et au domicile du promoteur est effectuée)

L’analyse et la structuration du dossier par les analystes financiers du SBC

Présentation du dossier au comité de certification et validation ou ajournement du dossier

Mise à disposition du dossier au partenaire financier (Finelle), qui va en suite procéder à une contre expertise et validation du dossier

Mise à disposition des fonds, signature des contrats de prêt etc…

Quels types de startups ou de projets sont les plus éligibles pour bénéficier de ce financement ?

En effet, les startups éligibles sont celles qui respectent les critères d’éligibilité tels que :

Ivoirienne

Âgée de 18 à 40 ans

Existant depuis au moins deux années

Exerçant sur le territoire national

Formellement constituée Caractère innovant avec un aspect technologique très important

Quels critères spécifiques sont utilisés par le comité de sélection pour évaluer et approuver les demandes de financement ?

Les critères sont multiples et variés selon l’activité et le niveau de maturité de l’activité.

Mais ce qu’il faut retenir  essentiellement est que le comité dans sa composition (un membre du ministère de la Promotion de la Jeunesse ,1 membre du ministère de la digitalisation, 1 membre de l’AEJ, 1 membre de Finelle et un membre de l’équipe des analystes du SBC et 1 membre du #Ci20), permet une certaine transparence dans le traitement des dossiers.

Le comité donc se base essentiellement sur la pertinence du projet, la stabilité de la Startup, son volet innovant et technologique, son impact sur le quotidien des populations et aussi sur la pertinence de son modèle économique…pour ne citer que ceux-là, après nous essayons de passer au peigne fin les différents risques auxquels pendant sa vie la Startup pourrait être confrontés qui d’une manière ou d’une autre pourraient être un frein à son évolution.

À quel point ce programme se distingue-t-il des autres initiatives de soutien aux startups en Côte d’Ivoire, notamment en termes d’accès au financement et d’accompagnement ?

Cette initiative, le SBC, est une première du genre en Côte d’Ivoire et dans l’écosystème des financements.

Et nous tenons à vraiment remercier le ministre Mamadou Toure, Ministre de la promotion de la jeunesse et du service civique, pour sa confiance indéfectible depuis toutes ces années, il n’a cessé de croire au #Ci20 et de croire en la jeunesse, aujourd’hui si ce fonds existe et est à son année 2, c’est bien à cause de lui, et toutes les startups de Côte d’Ivoire par la voix du #Ci20 et moi-même voulons lui dire infiniment merci, et merci aux autres partenaires qui nous accompagnent sur ce fonds.

C’est le premier fonds en capital-risque entièrement dédié aux startups, il se veut innovant et adapté aux besoins et à l’ossature des startups ivoirienne (qui, faut le reconnaître, ont un fonctionnement assez particulier qui malheureusement sort de la technologie de crédit des banques classiques).

Il a été créé pour soutenir et accompagner les startups qui veulent vraiment évoluer en leur octroyant des crédits pour faire face a leurs besoins de financement. Il ne met pas l’accent sur les garanties (cela peut intervenir en fonction de l’activité) comme les autres financements classiques, nous avons mis avant la célérité dans le traitement des dossiers, car les startups sont agiles et font face à une chrono-compétition, dans un écosystème déjà dominés par les startups étrangères.

Quels sont les secteurs prioritaires pour Startup Boost Capital, et pourquoi un focus particulier sur les technologies ?

Le SBC est dédié à tous les secteurs d’activité, nous avons un Focus sur tout ce qui est innovant avec un fort  caractère technologique, car aujourd’hui nous savons que l’innovation technologique c’est le futur, et tout pays qui veut embrasser l’évolution doit mettre l’accent sur l’innovation technologique avec l’avènement de l’IA. d’où cette orientation.

Quelles sont les attentes du gouvernement vis-à-vis des startups qui bénéficieront de ce fonds ? Y a-t-il des objectifs en termes de création d’emplois ou d’innovation ?

Je ne dirais pas les attentes du gouvernement, mais plutôt du fonds. Car ce fonds est un fonds qui a été créé par le #Ci20, pour accompagner et permettre aux startups qui n’arrivaient pas à avoir des financements de pourvoir avoir accès à du financement pour faire face a leurs besoins de trésorerie. Alors nos attentes vis-à-vis des promoteurs, c’est plus de responsabilités, plus de sérieux dans la gestion de leur business et qu’ils remboursent les crédits à temps et en heure pour permettre aux autres de pouvoir eux aussi bénéficier de ce fonds. Ensuite, puisque nous parlons d’année de la jeunesse, c’est aussi permettre la création d’emplois afin de réduire le taux de chômage de notre jeunesse, à terme nous visons 2000 emplois créés entre 3 et 5 ans.

L’Impact Attendu et le Suivi des Startups Financées par Startup Boost Capital

Comment le programme assure-t-il un suivi des entreprises financées, et quel type d’accompagnement est prévu au-delà du financement ?

En effet, il est mis en place un programme style incubateur pour accompagner les startups, par les équipes du #Ci20, pour les aider à mieux se structurer, car le constat est là, très peu, sont les startups ivoiriennes qui sont réellement structurées, qui ont une comptabilité soignée, des traces écrites des entrées et sorties et même des procédures opérationnelles.

Le #Ci20 prévoit très prochainement à son siège un espace dédié à cet accompagnement pour être plus proche des startups et mieux les accompagner et encadrer.

Quelle a été la réaction des jeunes entrepreneurs depuis l’annonce de ce programme ? Y a-t-il déjà des chiffres concernant le nombre de dossiers soumis ou approuvés ?

Il faut reconnaître que cela a été très bien accueilli par les startups et très appréciés, nous n’avons pas largement communiqué sur le fonds car nous voulions mieux le structurer afin de mieux servir nos startups, aujourd’hui c’est chose faite, alors très prochainement vous verrez partout l’annonce du lancement de la phase deux du SBC.

Alors pour pour ce qui est des chiffres, à ce jour, pendant que nous parlons, nous sommes à 780 millions de francs CFA décaissés en faveur des startups sur une enveloppe de 1milliards, qui sera dans les prochains jours bouclée avec certains dossiers déjà validés qui attendent les décaissements.

Pour cette phase deux, nous sommes à 2 milliards d’enveloppe et nous comptons servir un max de startups.

Pour conclure, comment voyez-vous l’avenir de l’entrepreneuriat en Côte d’Ivoire grâce à des initiatives comme Startup Boost Capital ? Quels résultats concrets attendez-vous dans les prochaines années ?

L’avenir est plutôt radieux pour l’entrepreneuriat en Côte d’Ivoire car nous voyons de plus en plus de fonds capital-risqueurs qui font de plus en plus confiances aux entreprises ivoiriennes, il est donc bon pour les entrepreneurs ivoiriens de mettre plus de sérieux dans leur business, d’apprendre à mieux se structurer et comprendre qu’on ne vient pas a l’entrepreneuriat parce qu’on n’a pas réussi sa vie (donc par dépit) mais par choix et pour résoudre un problème.

Nous espérons passer l’enveloppe à 5 milliards dans les 2 prochaines années et financer plus de 500 startups.

En offrant des solutions de financement adaptées aux startups ivoiriennes, le fonds Startup Boost Capital ouvre de nouvelles perspectives pour les jeunes entrepreneurs. À travers cette initiative, le SBC ambitionne non seulement de soutenir des projets innovants, mais aussi de bâtir un écosystème entrepreneurial fort et durable en Côte d’Ivoire. Avec des moyens financiers et un accompagnement stratégique, les startups locales ont aujourd’hui la possibilité de se structurer, de grandir et de créer des emplois, contribuant ainsi au développement économique du pays. L’avenir de l’entrepreneuriat ivoirien est prometteur, et le Startup Boost Capital se positionne comme un acteur clé pour transformer cette vision en réalité.